La Habana, 7 de diciembre de 2018-. En la tarde de este jueves, 6 de diciembre, tuvo lugar un emotivo encuentro de bienvenida a los 373 estudiantes colombianos que cursan estudios en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), fruto de las becas de medicina ofrecidas por el Gobierno de Cuba en el contexto del diálogo de paz entre el Gobierno de Colombia y las entonces Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), hoy Partido de la Fuerza Alternativa Revolucionaria del Común.
La actividad estuvo presidida por el Dr. Antonio López Gutiérrez, rector de la ELAM y contó con la presencia de personalidades extranjeras como el Excelentísimo Señor Alberto Navarro González, embajador de la Unión Europea en Cuba y la Sra. Katherine Müller-Marín, directora de la Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe y la Representación de la UNESCO en Cuba. También estuvieron presentes otros funcionarios de la Delegación de la Unión Europea y de la Embajada de Colombia en Cuba, así como el representante interino de la OPS/OMS en la mayor de las Antillas, Sr. José Luis Di Fabio, y la Sra. Almudena Saenz de Miera, Coordinadora de programa de cooperación Erasmus en Latinoamérica.
Funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Cuba y del Comité Central del Partido Comunista de Cuba estuvieron igualmente presentes en el encuentro.
En sus palabras a los participantes, el Embajador de la Unión Europea subrayó la satisfacción de aportar a la tarea tan encomiable y bonita que Cuba realiza ayudando al proceso de paz en Colombia con otros garantes como Noruega. Encomió asimismo a los estudiantes colombianos por el esfuerzo que llevan a cabo después de haber conocido una guerra civil en su país y enfatizó que la Unión Europea confía en el multilateralismo y en las Naciones Unidas. Felicitó a la ELAM por sus 20 años, subrayó el deseo de la Unión Europea de trabajar cada vez más con Cuba y elogió las acciones que el pueblo cubano realiza en la cooperación Sur-Sur, concretamente en la ELAM.
Por su parte, la Representante de la UNESCO en Cuba honró el esfuerzo que desarrollan los estudiantes colombianos para alcanzar sus sueños y el de nuestro país para materializarlos.
El Dr. Antonio López Gutiérrez, rector de la ELAM, expresó la satisfacción que alberga el colectivo de profesores y trabajadores de la ELAM por haber graduado más de 900 médicos colombianos y de ellos, más de 300 hayan culminado especialidades médicas. Reiteró la bienvenida a los estudiantes al prestigioso centro docente.
Antes de concluir el encuentro, los estudiantes regalaron a los visitantes bailes típicos colombianos a cargo del grupo “Tradición de mi tierra”.
La Escuela Latinoamericana de Medicina fue fundada por el líder histórico de la Revolución Cubana, Fidel Castro Ruz, en 1998, específicamente el 21 de noviembre de ese año el Comandante en Jefe anunció la idea de crear una escuela para formar como médicos a jóvenes procedentes de Centroamérica y el Caribe, a raíz de las enormes afectaciones humanas y materiales causadas por los huracanes George y Mitch en varios países de nuestra región. A la distancia de dos décadas, la ELAM ha formado miles de médicos que hoy prestan servicio en sus países de origen, incluido los Estados Unidos de América, y con ello ha consolidado el prestigio del sistema de salud de Cuba en todo el mundo.